Sans limite de temps, un hanchan de riichi mahjong est composé du tour d'Est puis du tour de Sud. Chaque tour compte quatre donnes de base, une par siège d'Est, soit huit donnes prévues d'Est 1 à Sud 4. En tournoi WRC, une limite de temps peut mettre fin à la partie avant la fin de ce calendrier.
Est conserve la donne après sa victoire ou après un match nul exhaustif s'il est tenpai. Un honba s'ajoute après une victoire d'Est et après tout match nul exhaustif. Ces répétitions prolongent le hanchan au-delà de huit donnes; Sud 4 désigne la dernière donne de base, mais elle peut être répétée.
Comme un hanchan dure environ deux fois plus qu'une partie de tonpu (Est seul), il offre davantage de donnes pour modifier le score avant la fin du tour de Sud. Les bonus de placement comme l'uma s'appliquent aux scores finaux; la position à l'entrée d'oorasu doit donc être évaluée avec les points bruts.