Penchan désigne une attente de côté formée par deux tuiles séquentielles au bord de la série numérique: 1-2 qui attend le 3, ou 8-9 qui attend le 7. Contrairement à une attente ryanmen, un côté est bloqué par le bord (il n'existe ni 0 ni 10), donc une seule valeur complète le groupe.
En tenpai, une attente penchan n'accepte qu'un seul rang, soit au maximum quatre tuiles d'ukeire, et souvent moins si des exemplaires sont déjà visibles dans les défausses ou dans votre main. Comme le kanchan et le tanki, le penchan rapporte 2 fu lorsqu'il complète la main, une petite compensation pour son étroitesse.
Un penchan a un ukeire maximal plus étroit qu'un ryanmen. L'améliorer peut accélérer la main, mais le bon choix dépend aussi du shanten, des yaku, des dora, des copies visibles et du danger de la défausse. Il n'existe donc pas de règle universelle imposant de le garder ou de le casser.